Als sie sich aufgeregt darauf vorbereiteten, ihre zweite Lehrerausbildung zu beginnen, hatten die Administratoren des Ananda Ashram nie erwartet, dass der Staat ihre Pläne entgleisen würde.
"Im April, zwei Wochen bevor wir 10 Auszubildende begrüßen sollten, erhielten wir einen unerwarteten Brief, in dem wir sagten, wir müssten unser Programm sofort aussetzen oder mit Geldstrafen von bis zu 50.000 US-Dollar rechnen", sagt Jennifer Schmid, Codirektorin von Anandas School of Hatha Yoga. "Der Staat New York sagte, wir müssten einen einmonatigen Lizenzierungsprozess abschließen, der umfassende Unterlagen, Inspektionen vor Ort und neue Kursprotokolle erfordert. Alle waren bereit, zu unserem vierwöchigen, intensiven Live-In-Training zu kommen. Aber wir mussten absagen in letzter Minute das Geld der Schüler zurückerstatten und auf unbestimmte Zeit verschieben. "
Die Forderung nach einer staatlich anerkannten Yogalehrerausbildung stört den Frieden nicht nur im Ananda Ashram - einem 84 Hektar großen Zufluchtsort aus sanften Hügeln und Kiefern in Monroe, New York -, sondern auch in Yoga-Schulen in den USA. Dieser kontroverse Vorstoß hat keinen Einfluss auf das Ansehen der regulären Lehrer heute, und Staatsbeamte sagen, dass dies in Zukunft wahrscheinlich nicht der Fall sein wird. Sie bestehen darauf, dass Ausbilder mit etablierter Zertifizierung nicht von neueren Lehrern mit staatlich anerkannter Berufsausbildung beeinflusst werden sollten. Trotzdem sollte jeder Yogalehrer über diese Anforderungen Bescheid wissen, und jeder Lehrer, der Lehrer ausbildet, sollte darauf vorbereitet sein, sich ihnen zu stellen.
Laut Patricia Kearney, einer Ausbilderin für Gesundheits- und Bewegungswissenschaften am Bridgewater College in Bridgewater, Virginia, werden solche Anforderungen in mindestens 14 Bundesstaaten durchgesetzt: Arizona, Colorado, Delaware, Idaho, Kansas, Louisiana, Massachusetts, Minnesota, Oklahoma, Texas, Utah, Virginia, Washington und Wisconsin; New York ist jetzt in der Schwebe wegen der Regulierung, weil die dortigen Yogalehrer sie zurückgedrängt haben.
"Die Regulierung von Yoga-Trainingsprogrammen - wie die Regulierung von Berufsschulen - wird in einer wachsenden Anzahl von Staaten zur Standardpraxis", sagt Kearney. "Einige Staaten verlangen, dass ein Programm eine bestimmte Größe hat, bevor es lizenziert oder zertifiziert werden muss. Einige Staaten haben niedrige einmalige Gebühren dafür; einige haben hohe, wiederholte Gebühren; und einige verlangen eine anfänglich niedrige Gebühr, aber Verlängerungsgebühren verdoppeln Sie den ursprünglichen Betrag. "
Obwohl Gesetze, die Berufs- und Ausbildungsprogramme regeln, seit Anfang der 1930er Jahre in den Büchern stehen, haben die Staaten erst 2004 damit begonnen, sie an Yoga-Ausbildungsschulen durchzusetzen, als Wisconsin den Trend auslöste.
"Wir wollten sicherstellen, dass Yoga-Schulen wie andere Trainingsprogramme finanziell stabil sind und solide Regeln für ihre Funktionsweise haben", sagt Patrick Sweeney, ein Lizenzbeamter aus Wisconsin. "Schließlich haben andere staatliche Verbraucherschutzbehörden beschlossen, in unsere Fußstapfen zu treten."
Die meisten Staaten stützen ihre Regulierungsanforderungen auf Richtlinien der Yoga Alliance, einer gemeinnützigen Organisation mit Sitz in Arlington, Virginia, die der Branche hilft, sich selbst zu regulieren.
"Als wir 1999 gegründet wurden, haben wir beschlossen, den Ausbildern 200 Stunden Training zu empfehlen, einschließlich Philosophie, Anatomie, Physiologie und Studium der Posen", sagt Mark Davis, der frühere Präsident der Yoga Alliance. "Diese Richtlinien sollten völlig freiwillig sein. Aber einige unethische Yogalehrer-Trainer gingen in das Geschäft und als Reaktion darauf begannen die Staaten, sich an die 1.000 Schulen in unserer Online-Registrierung zu wenden und sie zu bitten, zu beweisen, dass sie unseren Richtlinien folgten und eine formelle Lizenzierung erhielten."
Was müssen Lehrerausbilder im Zuge der Verbreitung der Yoga-Bestimmungen wissen? Experten, die diesem Trend folgen, empfehlen die folgenden vier Schritte:
Kennen Sie die Seile
"Finden Sie heraus, was Ihr Bundesstaat jetzt benötigt oder in Zukunft benötigt", sagt Becca Hewes, die Lehrerausbildung bei YogaLife in Norman, Oklahoma, anbietet und kürzlich den Lizenzierungsprozess abgeschlossen hat. Möglicherweise müssen Sie einen Kurskatalog erstellen. finanzielle Bindung erhalten; eine Standortinspektion bestehen; einen Geschäftsplan erstellen; und Richtlinien für Abwesenheiten, Stornierungen und Rückerstattungen festlegen. Dies kann mehrere Wochen bis mehrere Monate dauern und Gebühren zwischen 250 und 2.500 US-Dollar erfordern - ausgenommen Extras wie die 800 US-Dollar, die Hewes für einen Buchhalter ausgeben musste, und neue Ausstiegsschilder.
Kennen Sie den Prozess
Schulen, die bereits reguliert sind, sagen, dass der umfassende Prozess einen Vorteil hat. "Wir haben es gehasst, das durchzumachen, aber das fertige Produkt ist einfach unglaublich", sagt Gusti Ratliff, Gründer der Divine School of Yoga Therapy in Southlake, Texas. "Wir haben jetzt umfassende, klare Regeln, die unsere Auszubildenden und uns auch schützen." Wie der gemütliche Raum der Divine School - eine Oase der sanften Musik, Kräutertees und sonnenüberfluteten Übungsräume - macht ihre Zertifizierung laut Ratliff sie in den Augen ihrer Auszubildenden seriöser.
Betrachten Sie die Kosten
Angesichts der Zeit und des Geldes, die für die Lizenzierung erforderlich sind, kann die Durchführung eines Lehrerausbildungsprogramms das Endergebnis Ihres Studios gefährden - insbesondere, wenn das Studio klein ist, gerade erst anfängt, bereits von der Rezession gequetscht wird oder besonders hohen Gebühren ausgesetzt ist. Anstatt ihre finanzielle Sicherheit zu gefährden, überlegen einige Yogaschulen, ob sie überhaupt eine Lehrerausbildung anbieten sollten, die die Schüler 2.000 bis 5.000 US-Dollar kosten kann, aber die Studios kaum ausgeglichen machen kann.
"Hier in New York würde eine Gesetzesvorlage vor dem Gesetzgeber Yoga-Schulen von der Lizenzierung ausnehmen, und eine andere würde dies gegen eine Gebühr von 5.000 US-Dollar verlangen", sagt Swami Ramananda, Präsident des Integral Yoga Institute. "Wenn die zweite Gesetzesvorlage verabschiedet wird, ist es schwer vorstellbar, dass wir die Lehrerausbildung absagen würden, was Teil unserer spirituellen Mission ist und 15 Prozent unseres Umsatzes ausmacht. Aber die Fortsetzung unseres Programms - obwohl es seit langem besteht und gut respektiert wird - könnte dies erweisen sich für unsere Studenten als zu teuer und für uns finanziell problematisch. "
Nehmen Sie an der Debatte teil
"Einige Menschen sind der Meinung, dass Yoga aufgrund seiner spirituellen und philosophischen Herkunft keine Vorschriften haben sollte, während andere der Meinung sind, dass dies eine notwendige Geschäftspraxis ist", sagt Davis von Yoga Alliance. Unabhängig davon, ob in Ihrem Bundesstaat Vorschriften erforderlich sind, sollten Sie sich an andere Lehrerausbilder wenden und eine Diskussion anregen. Möglicherweise sind Sie Teil einer wachsenden Widerstandsbewegung, wie sie von der Yoga Association of New York angeführt wird, die gegen lokale Lizenzen kämpft - und deren vorgeschlagene Gebühr von 5.000 US-Dollar. Oder Sie geben Tipps an bereits regulierte Schulen, wie Sie den Prozess reibungsloser gestalten können.
"Regulierung ist nicht einfach", sagt Debbie Williamson, die Midwest Power Yoga in Appleton, Wisconsin, besitzt und 2004 lizenziert hat. "Aber wenn wir uns als Gleichaltrige gegenseitig unterstützen, können wir uns gegenseitig dabei helfen - und letztendlich das verbessern Bereich des Yoga. "
Molly M. Ginty ist eine Gesundheitsautorin, die Yoga an der Bayview Correctional Facility in New York City unterrichtet.
