Die meisten Yogis akzeptieren das Risiko gelegentlicher Schmerzen oder geringfügiger Verletzungen als Teil einer engagierten Praxis. Aber Schlaganfall? Eine kürzlich im New England Journal of Medicine (22. März 2001) veröffentlichte Übersicht listet Yoga als eine Aktivität auf, die eine ungewöhnliche Art von Schlaganfall auslösen kann, die als arterielle Dissektion bezeichnet wird.
Der Autor der Rezension, Dr. Wouter I. Schievink, Neurochirurg am Neurologischen Institut Cedars-Sinai Maxine Dunitz in Los Angeles, sagt, dass Posen wie Inversionen (Schulter- und Kopfstand), Parsvakonasana (Seitenwinkelhaltung), Trikonasana (Dreieckspose) und Halasana (Pflughaltung) wurde speziell hervorgehoben, da sie zu plötzlichen Nackenbewegungen führen oder extremen Druck auf den Nacken ausüben können. Andere erwähnte Situationen sind Anpassungen in der Chiropraktik, starkes Niesen oder Husten und sogar das Entspannen im Waschbecken eines Schönheitssalons.
So kommt es zur arteriellen Dissektion: Eine schnelle Rotation oder Überstreckung des Halses reißt ein kleines Loch in die Auskleidung einer der beiden Hauptarterien. Blut sickert in die Tasche und es bildet sich ein Gerinnsel. Das Gerinnsel dehnt sich wie ein Ballon aus, bis der Blutfluss zum Gehirn erstickt ist und ein Schlaganfall auftritt.
Die Betroffenen können die arterielle Dissektion mit einer Migräne oder Muskelspannung verwechseln. Zu den Symptomen gehören häufig stechende Schmerzen im Nacken; ein pochender, einseitiger Kopfschmerz; Geschmacksverlust; teilweise Gesichtslähmung; oder in den Ohren klingeln. Warnzeichen können sich stunden- oder sogar tagelang verstärken, bevor ein Schlaganfall auftritt.
Aber brechen Sie Ihre nächste Yoga-Sitzung noch nicht ab. Eine arterielle Dissektion ist selten und trifft laut Schievink jährlich etwa 1,5 von 100.000 Amerikanern, wobei Yoga in einer winzigen Anzahl von Fällen der Schuldige ist.
Während die arterielle Dissektion nur 2 Prozent aller Schlaganfälle ausmacht, ist sie eine der Hauptursachen für Schlaganfälle bei jungen und mittleren Menschen. Bei diesen 50 und jünger macht es bis zu 25 Prozent der Schlaganfälle aus. Außerdem ist die arterielle Dissektion nicht mit Arteriosklerose verbunden - der Verhärtung der Arterien aufgrund von Fettablagerungen und Cholesterin -, was bedeutet, dass sie Menschen treffen kann, die sich gesund ernähren. In den meisten Fällen sind diejenigen betroffen, die eine genetische Veranlagung für geschwächte Blutgefäße haben, sagt Dr. David Simon, medizinischer Direktor des Chopra-Zentrums für Wohlbefinden in La Jolla, Kalifornien. Mehr als einmal gibt es jedoch keine Möglichkeit, diesen Defekt zu entdecken, bis es zu spät ist.
Obwohl die Erkrankung aufgrund ihrer Seltenheit schwer zu diagnostizieren ist, ist die Behandlung einfach und die Genesungsraten hoch. Nach einem längeren Verlauf von Blutverdünnern erzielen laut dem Bericht rund 75 Prozent der Menschen eine "gute funktionelle Erholung". Der Tod führt in weniger als 5 Prozent der Fälle.
Was können Yogis tun, um sich selbst zu schützen? "Hör auf deinen Körper", sagt Simon. "Bewegen Sie sich sanft und langsam in die Asanas hinein und aus ihnen heraus. Vermeiden Sie Stöße und ruckartige Bewegungen. Gehen Sie bis zum Punkt des Widerstands, aber drücken Sie niemals daran vorbei." Simon sagt auch, dass Sie in Posen wie Matsyasana (Fischhaltung), Halasana oder Kopfstand vermeiden sollten, Ihren Hals übermäßig zu belasten, besonders wenn Sie ein Anfänger sind. "Die Vorteile von Yoga überwiegen das Risiko einer arteriellen Dissektion", sagt er. "Ein vernünftiger Ansatz senkt diese Chancen noch mehr."
