Während Georgia seine Wirtschaft wiedereröffnet, bleibt eine kleine Koalition von Yoga-Studio-Besitzern geschlossen

Als der Gouverneur von Georgia, Brian Kemp, bekannt gab, dass die Wirtschaft des Staates ab dem 24. April wieder geöffnet werden würde, stieß der Schritt auf Widerstand von betroffenen Bürgermeistern und Kleinunternehmern, die befürchteten, dass die Bedrohung durch das Coronavirus noch lange nicht vorbei sei. Unter ihnen mehrere Besitzer von Yoga-Studios in der Region Atlanta, die sagen, es sei noch zu früh, um ihr Geschäft wie gewohnt wieder aufzunehmen.

Der Gouverneur gehörte zu den ersten in den Vereinigten Staaten, die während der COVID-19-Pandemie damit begannen, die Beschränkungen für den Aufenthalt zu Hause aufzuheben, und gewährten ab April Kegelbahnen, Körperkunstsalons, Friseur- und Nagelstudios, Yoga-Studios und Fitnesscenter 27, Theater und Restaurants, wieder zu eröffnen, aber immer noch soziale Distanzierungsrichtlinien einzuhalten. Zum Zeitpunkt der Drucklegung waren mehr als ein Dutzend weitere Bundesstaaten gefolgt (Colorado, Texas, Mississippi, Tennessee, Ohio, Vermont usw.), die Pläne für eine Wiedereröffnung in der ersten Maiwoche enthüllten, obwohl die weltweite Infektionsrate 3 Millionen erreichte.

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Robert Redfield, MD, der Direktor der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC), hat vorgeschlagen, dass 19 bis 20 Staaten mit geringen Auswirkungen bis zum 1. Mai wiedereröffnet werden könnten. Andere Experten des öffentlichen Gesundheitswesens haben jedoch vor einer Wiedereröffnung der Wirtschaft gewarnt die Pandemie, insbesondere in Georgien, wo nur 1 Prozent der Einwohner getestet wurden.

Für Yogalehrer und Wellnessfachleute, deren Aufgabe es ist, das Wohl ihrer Kunden zu gewährleisten, stellt die anhaltende Unsicherheit des Virus ein offensichtliches Gesundheitsrisiko für ihre Schüler und Mitarbeiter dar. Die beunruhigende Ironie bei der Wiedereröffnung einiger dieser kleinen Unternehmen besteht darin, dass viele Menschen in engem Kontakt stehen müssen. Wie soll jemand einen Haarschnitt bekommen oder sich zum Abendessen in ein Restaurant setzen oder sicher eine praktische Anpassung von einem Yogalehrer erhalten, wenn die Richtlinien für soziale Distanzierung noch in Kraft sind?

In Atlanta haben mehrere Besitzer von Yoga-Studios auf einer Facebook-Seite der Gruppe darüber gesprochen, warum sie nicht wiedereröffnet werden, obwohl einige seit ihrer Schließung Mitte März einen Umsatzrückgang von 75 Prozent verzeichneten. Ich habe mit einigen von ihnen gesprochen, um mehr über ihre Entscheidungen zu erfahren und was dies für ihre Gemeinden bedeutet.

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Atlanta Yogalehrer sprechen sich aus

Neda Honarvar, 38, Inhaberin von Tough Love Yoga im Candler Park von Atlanta, sagt, dass sie nach 10 Jahren Betrieb ihr Geschäft nicht verlieren möchte, wenn sie für alles arbeitet, aber nicht bereit ist, Gewinne vor Menschen zu priorisieren. "Es gibt keine Beweise dafür, dass es zu diesem Zeitpunkt sicher ist, wieder zu öffnen", sagte sie. "Es gibt einfach keine genaue Berichterstattung über die Ausbreitung dieser Krankheit, und ich bin nicht bereit, unsere Mitarbeiter und Studenten wieder zu öffnen, zu gefährden und zur weiteren Verbreitung des Virus beizutragen." Bei einer kürzlichen Reise zum Lebensmittelgeschäft am ersten Wochenende der Wiedereröffnung von Atlanta sagte Honarvar, sie habe beobachtet, wie Horden von Menschen aus Restaurants kamen und Bier tranken und engen Kontakt herstellten, ohne Masken zu tragen, als ob alles wieder normal wäre. "Es ist wirklich schockierend und besorgniserregend", sagt sie. "Mehr Menschen werden krank."

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Honarvar glaubt, dass Gouverneur Kemp kleine Unternehmen wiedereröffnet hat, um die Arbeitslosenquote des Staates zu senken. "Er ist bereit, unser Leben für Geld aufs Spiel zu setzen", sagte sie. Wie viele Studios im ganzen Land ist Honarvar auf Online-Kurse umgestiegen, die auf Zoom und Namastream gehostet werden, und arbeitet mit Verlust. Sie hat auf ihren eigenen Gehaltsscheck verzichtet, um weiterhin ihre Vollzeitlehrer zu bezahlen, die auf den Unterricht angewiesen sind, um ihre Rechnungen zu bezahlen, während ihre Teilzeitlehrer die Gehaltsschecks abgelehnt haben. Sie weiß jedoch, dass der derzeitige Verlauf trotz der zusätzlichen Einnahmen aus Online-Lehrerausbildungen sowie der großzügigen Spenden der Community auf lange Sicht nicht nachhaltig ist. Honarvar sagt, dass sie nicht damit rechnet, Tough Love vor Juli wieder zu eröffnen - und dass sie grünes Licht von der CDC möchte, damit dies bequem möglich ist."Ich brauche Zugang zu Reinigungsmitteln, damit ich zwischen den Kursen desinfizieren kann", sagt sie. "Aber im Moment kann ich nirgendwo Desinfektionsspray kaufen."

Als Reaktion auf die Wiedereröffnung ihres vierjährigen Geschäfts hat Octavia Raheem, Mitinhaberin von Sacred Chill West, es einfach auf Instagram veröffentlicht: „Nein.“ Raheem sagt, dass sie 14 Tage lang weniger Krankenhausaufenthalte und Todesfälle erleben muss, bevor sie erwägt, das Studio wieder zu eröffnen. "Sie können eine Wirtschaft wiederbeleben, aber Sie können eine Leiche nicht wiederbeleben", sagte sie. "Wir hören Gesundheitsexperten und Wissenschaftlern zu, nicht Politikern." Sacred Chill bietet seit der vorübergehenden Schließung im März bereits aufgezeichnete Kurse online an. Sie sagt, dass das Studio Einnahmen durch einen Rückgang der Mitgliedschaften sowie durch die Teilnahme an Immersionen und Schulungen verliert. Aber die Miete ist noch fällig. "In diesem Moment geht es uns gut, obwohl wir Probleme haben, aber noch drei Monate, und ich kann Ihnen nicht sagen, was danach passieren würde", sagt sie.

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Trotz der Gewinnung neuer Praktizierender aus verschiedenen Teilen des Landes, sagt Raheem, dass der Umsatz des Studios ohne mehrere persönliche Kurse, Schulungen und regelmäßige Privatpersonen um 75 Prozent gesunken ist. Sie und ihre Geschäftspartnerin Meryl Arnette werden bald keine Ersparnisse mehr haben. Sie beantragten mehrere staatliche Zuschüsse - ein Dutzend davon, darunter eines im Rahmen des Paycheck Protection Program (PPP) - und erhielten nur 2.000 USD aus einem EIDL (Economic Injury Disaster Loan), das kaum ihre Geschäftskosten abdeckt, geschweige denn ihre Mitarbeiter bezahlt.

Risse im Yoga-Geschäft

Raheem sagt, dass die Pandemie die Risse nicht nur in Regierungssystemen, sondern auch im Yoga offenbart. "Ich liebe meine Community und mein Studio, aber im Moment ist das Studio eine Verpflichtung, da alle Rechnungen noch fällig sind und es nicht in der Lage ist, Einnahmen zu generieren." (Raheem gehört mittlerweile zu den unzähligen anderen, die keine Coronavirus-Stimulus-Zahlung erhalten haben.) Sie hofft, dass sie bis zum Sommer teilweise wiedereröffnen kann, den Unterricht auf acht Personen begrenzt (das Studio kann 30 Personen aufnehmen) und alle ermutigt Masken zu tragen und sicherzustellen, dass die Mitarbeiter Temperaturprüfungen durchführen. "Die Dinge werden nicht mehr so ​​aussehen wie vorher", sagt sie. "Wann wird sich jemand in einem Raum mit hoher Kapazität wohl fühlen - atmen und schwitzen und Requisiten teilen?"

Tiffany Johnson, 35, Lehrerin und Schülerin bei Sacred Chill West, stimmt dem zu. "Ich glaube, der potenzielle Schaden, der zu diesem Zeitpunkt angerichtet werden kann, ist immer noch zu hoch - für Praktiker, Lehrer und jeden, mit dem wir in Kontakt kommen", sagt Johnson. "Ich denke an die Empfehlungen führender Experten und Beamter im Bereich der öffentlichen Gesundheit. Wir gefährden Leben, indem wir in eine öffentliche Klasse gehen."

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Tracy Jennings-Hill, Inhaberin von LiveURyoga in Roswell, GA, führt seit dem 17. März eine virtuelle 500-Stunden-Lehrerausbildung durch und bietet außerdem Studio-Live-Streams auf Zoom an. Als YogaFit-Trainerin sagt sie, dass der Dreh- und Angelpunkt in Richtung Digital eine Gelegenheit für die Branche ist, sich außerhalb der Norm zu bewegen. Sie hat Familien- und Kinderyoga in ihren Stundenplan aufgenommen, um eine neue Nachfrage ihrer Kunden zu befriedigen, aber ohne dass neue Schüler durch die Türen kommen, hat sie ungefähr 50 Prozent ihres monatlichen Umsatzes verloren. Trotz dieser Verluste bleibt LiveURyoga jedoch geschlossen. Und die Entscheidung, dies zu tun, wurde von ihrer Gemeinde gut aufgenommen. „Ich denke, er (Gouverneur Kemp) ist sozial unverantwortlich. Die Orte, an denen er wieder öffnen möchte - Fitness, Massage, Nagelstudios - haben alles damit zu tun, dass Sie jemandem ins Gesicht sehen “, sagte sie. „Es macht überhaupt keinen Sinn.„Wenn die Zeit für eine Wiedereröffnung gekommen ist, sagt Jennings-Hill, dass LiveURyoga, das 40 Körper in seinem Raum aufnehmen kann, nur fünf Schüler pro Klasse aufnehmen und weiterhin virtuelle Klassen anbieten wird. "Ich denke, es muss ein schrittweiser langsamer Wiedereintritt sein", sagte sie.

Mandy Roberts, Inhaberin von FORM Yoga in Decatur, GA, sagt, sie habe ihr Studio weit vor den Mandaten für den Aufenthalt zu Hause für die Öffentlichkeit geschlossen. Die bereits vorhandene Bibliothek des Studios mit aufgezeichneten Klassen sowie regelmäßige Facebook-Leben haben die Community während der Schließung in Verbindung gehalten. Roberts hat außerdem einen „Seva-Stipendienfonds“ eingerichtet, um kostenlose Kurse für Personen in finanziellen Schwierigkeiten anzubieten. Die Schließung des Studios bedeutete jedoch einen sofortigen Umsatzverlust von 70 Prozent, selbst wenn die Community weiterhin finanzielle Unterstützung leistete. "Wir hatten bereits eine sehr niedrige Gewinnspanne, daher war diese Änderung ziemlich schwächend", sagte sie mir in einer E-Mail. "Aber es ist das Richtige."

Roberts sagte, es sei „umwerfend“, zu versuchen, sich darüber Gedanken zu machen, wie soziale Distanzierung für viele der Unternehmen, die wiedereröffnet werden sollen, tatsächlich funktionieren könnte. "Wir erfahren jetzt, dass der Gouverneur diese Entscheidungen wahrscheinlich treffen wird, um den Betrag zu senken, der für Arbeitslosenansprüche ausgezahlt wird", sagte sie. "Unsere Regierungsführung legt mehr Wert auf die Wirtschaft als auf die Sicherheit und das Wohlbefinden der Menschheit."

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Für Yoga-Studios in Georgia, in den USA und darüber hinaus weiß niemand - von Schülern über Lehrer bis hin zu Studiobesitzern - wirklich, wie die Zukunft der Branche aussehen wird. Aber für Studiobesitzer wie Roberts und andere bleiben sie geschlossen, bis die Wiedereröffnung sicher und moralisch verantwortlich ist - und tun alles in ihrer Macht stehende, um die von ihnen aufgebauten Gemeinschaften auf lange Sicht am Leben zu erhalten.

"Einige Studios werden es schaffen, andere nicht", sagt Sheila Ewers, Inhaberin von Johns Creek Yoga und Duluth Yoga. "Wenn wir aus der Abgeschiedenheit hervorgehen, werden wir wahrscheinlich eine Gemeinschaft finden, deren finanzielle Ressourcen aufgebraucht sind, deren häusliche Praktiken gestärkt wurden und die unsere Fähigkeiten möglicherweise nicht mehr so ​​benötigen wie früher." Ewers, deren Studios seit 2012 und 2018 in Betrieb sind und mit einem Verlust von 50 Prozent arbeiten, hofft, dass sich die Yoga-Branche weiter anpassen und innovieren wird - was auch bedeuten kann, die früheren Dinge loszulassen.

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