Trotz der Tatsache, dass das Wort Yogi ein Bild eines frei schwingenden, Malaprop spuckenden Fängers für die Yankees heraufbeschwört, sind die stereotypen Bilder von Baseballspielern - Tabakbündel in ihren Wangen, die Managern mit großzügigen Bierdärmen antworten - nicht zutreffend. Es scheint nicht mit der Gelassenheit und Philosophie des Yoga übereinzustimmen.
Aber das Bild ist eine Sache, die Realität eine ganz andere. Das manchmal träge Tempo von Baseball- und Softballspielen widerspricht ihren körperlichen Anforderungen (gute Spieler brauchen alles, von schnellen Reflexen bis hin zu exzellenter Auge-Hand-Koordination). Yoga ist die perfekte Ergänzung, um die Muskeln sowohl im Geist als auch im Körper zu stärken und zu dehnen. "Yoga verbessert jede sportliche Leistung", sagt Jimmy Barkan, Inhaber des Yoga College of India in Fort Lauderdale, Florida, "und Baseball ist keine Ausnahme." Er sollte wissen: Er arbeitete mit Mitgliedern der Florida Marlins während ihrer World Series-Gewinnsaison 1997 zusammen. Zufall oder nicht? "Dafür kann ich nicht wirklich Verantwortung übernehmen", lacht Barkan.
Was er jedoch übernehmen kann, ist, einige stark angespannte Muskeln zu lockern und folglich die Leistung auf dem Feld zu verbessern, wenn auch nicht greifbar. Barkan praktiziert Bikram Yoga, eine Reihe von 26 Asanas, die in einem auf etwa 95 Grad erhitzten Raum durchgeführt werden. Typischerweise strömen unflexible Männer (sprich: die meisten Baseballspieler) aus zwei Gründen in diese Klassen: Erstens erwärmt die feurige Temperatur den Körper sofort und ermöglicht eine intensivere Dehnung; und zweitens erfordern die Körperhaltungen zunächst nicht viel Flexibilität. "Egal was passiert, es gibt ein Level, auf dem Sie an dieser Klasse teilnehmen und davon profitieren können", sagt Barkan.
Geheimnis meines Erfolgs
Zunächst suchte der Pitcher Al Leiter, ein ehemaliger Marlin, aktueller New Yorker Met, und langjähriger Yoga-Anhänger, die Dienste von Barkan in Anspruch. "Dies ist ein großartiges Training", sagte er der Palm Beach Post. "Es ist definitiv eine Bereicherung für meinen Erfolg." Als seine Teamkollegen und verschiedene Mitarbeiter hörten, wie er begeistert wurde, wollten einige von ihnen mitmachen, und so ging Barkan zum Pro Player Stadium, um ihre Sitzungen zu leiten. "Wir haben eine Reihe von Heizungen gesammelt", erinnert sich Barkan, "aber der Raum war nicht so heiß, wie wir es mögen."
Trotzdem führte die Haltung, die er den Spielern führte, durch gestreckte und gestärkte Schlüsselbereiche des Körpers, die im Baseball und Softball verwendet wurden. Obwohl jede Feldposition eine andere sportliche Spezialität erfordert - Shortstops müssen agil und akrobatisch sein, First Basemen brauchen Flexibilität, um den Spagat zu machen, Krüge brauchen Schultern aus Stahl, Fänger brauchen Gleichgewicht und starke Beine - die Muskeln, die für die Klammerbewegungen beim Schlagen und Schlagen verwendet werden Werfen umfasst fast den gesamten Körper.
Wenn Sie auf die Home-Platte treten, obwohl es der Schläger ist, der schwingt, ist es tatsächlich die Drehung Ihrer Hüften, die die Kraft erzeugt, die zum Löschen des Zauns erforderlich ist. Je mehr Bewegungsfreiheit Ihre Hüften haben, desto besser sind Ihre Chancen auf einen anständigen Treffer.
Twist Like Joe
Jeff Conine (früher ein Marlin, jetzt ein Baltimore Oriole) sah sich Filme von Joe DiMaggio an, dessen Hüften so flexibel waren, dass sie am Ende seines Schwungs vor der dritten Base standen. Barkan sagt: "Conine konnte es kaum schaffen, bis er anfing, Yoga zu praktizieren." Die Bikram-Haltung Dandayamana-Dhanurasana (Standing Bow Pulling Pose), Utkatasana (Chair Pose) und Ardha Matsyendrasana (Half Lord of the Fishes Pose) tragen dazu bei, dass Ihre Hüften so voll schwingen wie Ihr Schläger.
Sobald Sie Kontakt mit dem Ball haben, werden Ihre Kniesehnen durch das Abheben vom Stillstand zum vollständigen Sprint in Aktion gesetzt. Wenn sie nicht flexibel und stark sind, werden Sie es definitiv spüren, wahrscheinlich in Form eines gezogenen Muskels.
"Wenn Sie sehen, wie ein Mann langsamer wird, während er die dritte Basis umrundet", sagt Barkan, "hat er Probleme mit seinem Ischiasnerv." Feldspieler üben gewöhnlich auch den abrupten Sprint aus dem Nichts, wenn sie abheben, um eine Fliege zu fangen oder einen Grounder zu schnappen.
Dandayamana-Janu Sirsasana (Stehende Pose von Kopf bis Knie) und Janu Sirsasana (Pose von Kopf bis Knie) helfen dabei, Ihren Ischiasnerv zu beruhigen, die wahre Quelle für wahrgenommene Kniesehnenverspannungen gemäß der Bikram-Philosophie.
Streichen Sie sie aus
Das Werfen des Balls beinhaltet eine Reihe komplexer Bewegungen, bei denen bei richtiger Ausführung alles von den Füßen bis zu den Fingerspitzen verwendet wird. Während des Aufziehens, nachdem Ihre Beine Ihre Haltung eingestellt haben, drückt sich ein Bein ab, während Ihre Schultermuskeln den gespannten Arm stützen. Dann wird die in der unteren Hälfte erzeugte Energie über Ihren Oberkörper auf Ihre Brust, Latissimus dorsi, Trizeps und Schulter übertragen, wenn Sie den Ball loslassen. Wenn die Schultern, der Trizeps und der Bizeps langsamer werden, beugt sich Ihr Rumpf nach vorne, um Schulterverletzungen zu vermeiden. "Werfen kostet dich viel", sagt Craig Moriwaki, Trainer beim Softballteam der University of Washington. "Es ist wichtig, dass Sie die richtige Form haben. Andernfalls kann es auf den Schultern extrem stressig sein." Barkan empfiehlt Asanas wie Garudasana (Eagle Pose),Trikonasana (Triangle Pose) und Tuladandasana (Balancing Stick Pose) zur Verlängerung und Stärkung der Schultergelenke - hilfreich, wenn Sie einen Ball fangen oder werfen möchten. Oder folgen Sie dem Beispiel des Yankees-Werfers Orlando Hernandez, der ursprünglich aus Kuba stammt und routinemäßig Kopf- und Handstand macht, um sich zu entspannen, und Supta Padangusthasana (Hand-zu-Fuß-Pose in Rückenlage), um seine Kniesehnen zu dehnen.
Es ist alles in deinem Kopf
Der mentale Aspekt von Baseball und Softball ist ebenso wichtig wie die körperliche Vorbereitung. Bei professionellen Spielen, die sich stundenlang hinziehen können, und einem durchschnittlichen College-Softballspiel zwischen 90 Minuten und zwei Stunden ist die Fähigkeit, sich über lange Zeiträume zu konzentrieren, entscheidend. Auch wenn ein richtiger Feldspieler nur einen Ball pro Spiel bekommt, muss er / sie für das gesamte Spiel mental präsent sein. "Yoga zu praktizieren, wenn man in sich selbst und im Moment bleiben muss, hilft auf dem Feld", sagt Barkan.
Die Fähigkeit, schnell Entscheidungen zu treffen, ist ebenfalls unerlässlich. "Ich habe ungefähr eine Sekunde Zeit, um zu entscheiden, ob ich werfen soll, um jemanden rauszuholen", sagt Vicki Siesta, die im Softballteam der Princeton University spielt. "Der Unterschied kann darin bestehen, dass zwei Läufe eingehen oder einer ausgeführt wird." Und wenn sie diejenige ist, die versucht, die Runs zu erzielen, muss sie noch schneller denken. "Ich muss mich entscheiden, ob ich rutschen soll oder nicht. Wenn es ja ist, muss ich sofort entscheiden, ob ich mit dem Kopf oder den Füßen zuerst auf die Außenseite oder die Innenseite der Tasche gehe", sagt sie.
Atemübungen, die das regelmäßige Ein- und Ausatmen fördern, helfen dabei, Ihren Kopf im Spiel und Ihren Geist so scharf wie eine Klampe zu halten - Vorteile, die bei allen Ballsportarten nützlich sind: "Ich habe mit Leiter und dem Miami Dolphins Center Golf gespielt Jeff Uhlenhake eines Tages, und sie baten mich, ihnen beizubringen, wie sie wieder normal atmen können ", sagt Barkan. "Es hilft dir, dich zu konzentrieren, egal was dein Spiel ist."
Dimity McDowell ist eine freiberufliche Autorin aus Brooklyn, New York.
