Meine Eltern sind in Indien geboren und aufgewachsen, aber sie haben kein Yoga praktiziert, also war mein Kontakt nicht durch sie. Sie wanderten 1965 mit meinen Brüdern in die USA aus, und meine Schwester und ich wurden in Lubbock, Texas, geboren. Als wir in Lubbock aufgewachsen sind, hatten wir eine anständige indische Gemeinde, aber es war nicht so, als wären wir in einer größeren Stadt aufgewachsen, in der Sie möglicherweise mehr Interaktion mit Ihrer Kultur und Sprache haben. Ich war Tänzerin und wurde im College in Yoga eingeführt, als einer meiner Tanzlehrer mir empfahl, es zu versuchen. Ich fand einen fantastischen Yogalehrer und war begeistert.
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Nach dem College zog ich nach New York City und suchte sofort nach Orten, an denen ich Yoga praktizieren konnte. Ich ging in mehrere Studios und wurde immer wieder zu einem zurückgezogen, das Gesang und Philosophie beinhaltete. Ich fand, dass diese Elemente die Praxis zu einer wesentlich tieferen Erfahrung machten. Innerhalb von sechs Jahren habe ich eine Ausbildung zum Lehrer gemacht.
Zu Beginn meiner Lehrkarriere bezeichnete mich ein Mitlehrer als „exotisch“ und sagte mir, dass dies ein Segen für meine Karriere sein könnte. Zu der Zeit wusste ich nicht, was ich mit ihrem Kommentar anfangen sollte, obwohl ich wusste, dass ich ihn nicht mochte. Exotische Mittel eines fernen oder fremden Landes, also sehe ich anscheinend wie ein weit entfernter Ort aus. Ironischerweise ist dieser Ort Indien, wo meine Eltern und Yoga herkommen! Aber ... ich bin Amerikaner. Sie trennte die Tatsache, dass ich Amerikanerin bin, von der dominanten (weißen) Yoga-Kultur in Amerika. Das macht mich zu einem „exotischen“ Yogalehrer.
Ein anderes Mal unterhielt ich mich mit einer Mitlehrerin, nachdem sie meine Klasse besucht hatte. Ich bat sie um ein Feedback, da sie älter als ich und eine Lehrerin war, die ich respektierte. Ich habe in meinen Klassen viel gesungen und es wurde einer der Hauptgründe, warum Schüler kamen. Dieser Lehrer lächelte und sagte mir, dass ich "eine dieser nasal indisch klingenden Stimmen" habe. Es war das Nächste, was sie zu einem Kompliment kam, ohne dass es wirklich eines war. Sie hat mich in eine Kategorie von "anders" oder "anders" eingestuft. Meine nasal indisch klingende Stimme war nicht wie die akzeptierte Version von weißen Stimmen, die indische Mantras singen.
Und dann gibt es die Lehrer, die sich scheuen, Sanskrit ganz zu benutzen oder seine Bedeutung zu verwerfen. Ich habe einmal eine Klasse besucht, die von einem Freund von mir unterrichtet wurde. Sie unterrichtete eine Peak-Pose mit einem langen Sanskrit-Namen, vielleicht Eka Pada Rajakapotasana. Sie unterrichtete sehr detailliert über die Ausrichtung, sagte dann den Namen der Pose und folgte ihr mit „Aber das musst du nicht wirklich wissen.“ Dann kicherte sie leise. Ich war bodenständig. Warum hat sie das getan? Wie fand sie das in Ordnung? Wenn Sie nicht bereit sind, die Sanskrit-Namen der Posen zu lehren oder zu lernen, ist es, als würden Sie nur das nehmen, was zu Ihrer Yoga-Praxis passt, und den Rest verlassen. Das Gleiche gilt für Philosophie, Pranayama, Mantra, Mudra und Meditation. Ich versuche die Schüler daran zu erinnern, dass Sanskrit einfach eine andere Sprache ist. Es braucht Zeit, um sich sicher zu fühlen, es zu benutzen,wie beim Erlernen einer neuen Sprache. Sanskrit ist die Sprache des Yoga, und es ist eine Möglichkeit, Ehrfurcht vor etwas zu zeigen, das aus einer anderen Kultur als Ihrer eigenen stammt.
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Ich erlebe oft eine Mischung von Gefühlen - ich liebe, was ich tue und was ich weiterhin über Yoga und mich selbst lerne, aber ich möchte auch ganz aufhören zu unterrichten, wenn ich Artikel lese, in denen die vielen Arten besprochen werden, wie Westler aus Indien und der indischen Kultur gestohlen haben. Es ist eine inhärente Zweideutigkeit, ein indisch-amerikanischer Yogalehrer zu sein, der Schwierigkeiten hat, die Auswirkungen der Kolonialisierung und des Diebstahls von Traditionen in Einklang zu bringen. Ich möchte an nichts teilnehmen, was zu diesem Diebstahl beiträgt. Aber wenn ich aufhöre, ist das ein Yogalehrer indischer Abstammung weniger. Das ist ein Lehrer weniger, der eine farbige Person ist. Es ist nicht so, dass die Branche verschwindet, wenn ich gehe.
Und so entscheide ich mich zu bleiben. Und offener über die Dinge zu sein, die mir wichtig sind. Mir ist es wichtig, mich selbst und das Land und die Kultur meiner Familie besser zu repräsentieren. Mich als exotisch zu bezeichnen ist kein Kompliment; Dies ist eine Möglichkeit, meine „Unterschiede“ herauszufinden, und es bewegt uns davon ab, die gemeinsame Menschlichkeit in allen zu sehen, worum es beim Yoga letztendlich geht. Die Verwendung des Sanskrit-Namens einer Pose ist keine Pointe. Wenn man es so behandelt, verspottet man die Kultur, aus der Yoga kommt. Im Idealfall sollten Yogalehrer von einem informierten Ort aus unterrichten, und alle Schulungen sollten Sanskrit, die Sprache des Yoga, enthalten, um eine gewisse Grundintegrität herzustellen und sicherzustellen, dass sich neue Lehrer ausreichend ausgebildet fühlen, um sie anzuwenden.
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Über unseren Autor
Sangeeta Vallabhan studiert seit mehr als 30 Jahren Bewegung, zuerst durch Tanz und dann durch Yoga. Sie unterrichtet seit über 15 Jahren Yoga in New York City. Als Schöpfer des Solemarchen ermutigt Sangeeta die Schüler, die Praktiken des Yoga zu nutzen, um ständig nach ihrer eigenen Stimme und ihrem wahren Selbstbewusstsein zu suchen. Erfahren Sie mehr unter sangeetavallabhan.com.
