Beginnen wir mit der vollständigen Offenlegung: Ich bete um Parkplätze. Vielleicht ist es das Kind in mir, oder vielleicht geht es darum, an Magie zu glauben, aber wenn ich etwas brauche, wenn ich etwas will, wenn ich irgendein Projekt beginne, bete ich. Einige meiner Gebete könnten als geistig korrekt bezeichnet werden. Ich bete oft für tiefere Liebe. Ich bete um Erleuchtung. Ich bete für Menschen in Schwierigkeiten. Ich bete dafür, dass meine Handlungen allen Wesen zugute kommen, und ich bete für ein Ende des menschlichen Leidens.
Ich werde aber auch dafür beten, dass ein Workshop gut läuft oder Antworten auf ein Problem, das ich nicht lösen kann. Und wenn ich einen Block in der Innenstadt von San Francisco oder New York City umkreise, bete ich um einen Platz, der sich für mich öffnet. Mindestens die Hälfte der Zeit funktioniert es.
Meistens bete ich jedoch, weil es die direkteste Praxis ist, die ich kenne, um eng mit dem Göttlichen zu kommunizieren. Das Gebet schafft eine Verbindung, manchmal mit fast schockierender Unmittelbarkeit, zu Präsenz, Synchronizität und, ja, Gnade.
Darüber hinaus ist das Gebet das große Förderband für die spirituelle Entwicklung, eine Leiter, die jeder erklimmen kann, um eine engere Beziehung zur Kraft der göttlichen Nahrung, Offenbarung und Inspiration herzustellen. Aus diesem Grund sagen die Lehren der großen Gebetspraktiker wie der Sufi-Dichterin Jalaluddin Rumi oder der katholischen Mystikerin Teresa von Avila, dass es egal ist, in welchem Zustand Sie sich befinden oder was Ihr Motiv ist, wenn Sie mit dem Gebet beginnen. solange du bereit bist, es zu versuchen. "Wenn Sie nicht aufrichtig beten können, bieten Sie Ihr trockenes, scheinheiliges Gebet an", schreibt Rumi, "denn Gott akzeptiert in seiner Barmherzigkeit schlechte Münzen."
Eine Schülerin von mir, Janice, beschreibt, wie das funktioniert. "Normalerweise beginne ich auf eine völlig rote Art und Weise. Aber wenn ich dabei bleibe, gibt es einen Moment, in dem ich intensiv im Gebet präsent bin. Es fühlt sich an, als würde ich ein Stromkabel in eine Steckdose stecken. Ich kann fühlen, wie sich die Energie ändert." Es besteht vollständige Konnektivität. "
Genau darum geht es Rumi. Wenn es um Gebet geht, ist es so gekommen, wie Sie sind. Du musst nicht fromm sein; du musst nicht "gut" sein. Sie müssen wirklich nicht einmal glauben, dass Ihr Gebet funktionieren wird. Sie tun es einfach, bleiben dran und werden schließlich verbunden.
Das Gebet - insbesondere die Art von Gebet, bei dem Sie Gott um einen Gefallen bitten - hat unter Yogis einen gemischten Ruf. Vielleicht liegt das daran, dass wir dazu neigen, Gebet mit organisierter Religion in Verbindung zu bringen, und wie ein Student von mir kürzlich sagte: "Ich liebe Yoga, weil es nicht religiös ist." Einige von uns vermuten auch, dass das Gebet nutzlos ist, bestenfalls eine Art spirituelles Placebo. (Eine Reihe von wissenschaftlichen Studien hat gezeigt, dass das Gebet einen positiven Effekt auf die körperliche Heilung hat, aber es gibt eine gleiche Anzahl von Studien, die dies negiert haben.)
Aber selbst wenn Sie bereit sind, die Wirksamkeit des Gebets zu akzeptieren, gibt es die Frage, wen Sie ansprechen, wenn Sie beten. Das Gebet impliziert eine göttliche Autorität, und viele von uns haben Probleme mit der Autorität. Oft sehen wir Gott als eine Figur mit ähnlichen Eigenschaften wie unsere Eltern, ob wohlwollend oder lieblos.
Im Amerika des 21. Jahrhunderts haben wir eher viel Gepäck um die Idee von Gott als eine engere Verbindung zu wünschen. Ich denke, es ist kein Zufall, dass Zen und Vipassana mit ihrem minimalistischen Stil und ihrer nicht-theistischen Herangehensweise an Meditation für so viele moderne und postmoderne westliche Intellektuelle, Wissenschaftler und Künstler die spirituellen Wege der Wahl waren.
Gebet als Praxis
Warum sollte ein Yogi beten? Aus drei Gründen: Erstens, weil das Gebet die Rüstung um dein Herz weicher macht und dir hilft, Unterstützung vom Universum zu erhalten. Wenn Sie den Dreh raus haben, um im Gebet eine Verbindung herzustellen, werden Sie immer mehr bemerken, wie das Beten Ihre Energie von Hoffnungslosigkeit zu Vertrauen, von Abwehr zu Vertrauen, von Angst zu Ruhe verlagern kann. Sogar eine subtile innere Verschiebung kann einen Unterschied im Umgang mit äußeren Situationen bewirken und möglicherweise sogar die Art und Weise verändern, wie sie sich abspielen.
Zweitens bringt Sie das Gebet in eine Beziehung mit dem Heiligen. Wenn Sie beten, können Sie auf Ihre persönlichste, menschlichste Art und Weise im heiligen Raum auftauchen. Sie müssen nicht anspruchsvoll, fortgeschritten oder besonders heilig sein. Vor allem muss man nicht cool sein. Sie können Ihre Verwirrung äußern, um Hilfe schreien, Wünsche ausdrücken, "Danke" oder "Wow!" Sagen. oder sogar beschweren. Ja, du kannst bedürftig sein. Rumi empfiehlt sogar reine Bedürftigkeit als Schlüssel, um einen Kanal zwischen dir und Gott zu öffnen. "Was ist Kopfgeld ohne Bettler?" er schreibt. "Was ist Großzügigkeit ohne Gast? Sei ein Bettler, denn Schönheit sucht einen Spiegel, Wasser schreit nach einem durstigen Mann!"
Der dritte Grund zu beten ist einfach, weil das Gebet eine Praxis ist und eine tiefe, mehrstufige. Es ist etwas, das Sie in jeder Phase der spirituellen Entwicklung tun können. Sie können es verwenden, um Ihren Kontakt mit dem Sein selbst zu vertiefen.
Worte des Lobes
Das Gebet ist eine der großartigen Methoden zur Entwicklung von Bhakti , einer Form des hingebungsvollen Yoga, weil es Sie direkt für Ihre eigenen Gefühle emotionaler Verbindung oder Hingabe öffnen kann. In der Bhakti-Tradition umfasst das Gebet die Wiederholung von Mantras, die zu Beginn eines Yoga-Kurses gesungenen Anrufungen und das Singen. Tatsächlich sind die Worte, die wir in Kirtan singen, im Grunde Lobgebete, die sich inhaltlich nicht so sehr von einem Pfingstschrei "Lobe den Herrn!" Unterscheiden. (Versuchen Sie zum Beispiel, Om als Gebet zu singen, und bemerken Sie, wie viel tiefer es schwingt.) In der christlichen kontemplativen Tradition gibt es eine Form des stillen Gebets, in dem Sie sich im Herzen zentrieren und sich am Göttlichen orientieren. Diese Form des kontemplativen Gebets ist eigentlich eine Meditationspraxis.
Die traditionelle Gebetspraxis hat normalerweise mindestens eine von drei Formen: Bitte, Geständnis und Lob. Sie können sie einzeln oder zusammen verwenden. Oft beginnt das Gebet auf rote Weise oder an einem Ort der Trennung und Dualität (wo Sie sich als kleines "Ich" betrachten, das sich an einen großen Gott oder ein großes Universum wendet). Mit Hingabe im Laufe der Zeit - und oft in einer einzigen Sitzung der Gebetspraxis - können sich Ihre Gebete ändern, vertiefen und sogar zu einem Erwachen führen, zu einem Moment der Gemeinschaft, wenn Sie die innige Verbindung zwischen Ihnen und dem Göttlichen erkennen (im Darshan Darshan genannt) Yoga Tradition). Schließlich können Sie auf der tiefsten Ebene mit dem Gefühl und der Überzeugung beten, dass der Gott, den Sie im Gebet ansprechen, Ihr eigenes Selbst ist und dass Sie nicht vom Universum getrennt sind.
Ein hartes Geschäft machen
Die meisten von uns, seien wir ehrlich, beten, wenn wir einen Gefallen wollen oder brauchen. Und ungeachtet von The Secret (einem kürzlich meistverkauften New-Age-Buch) fühlen wir uns oft schuldig, wenn wir um Gefälligkeiten beten, insbesondere um weltliche wie einen Beziehungsdurchbruch oder einen besseren Job. Wir sollten nicht. Nicht weniger eine yogische Autorität als der große indische Mystiker Ramakrishna Paramahansa schalt einst seinen Schüler Swami Vivekananda dafür, dass er Gott nicht gebeten hatte, seiner Familie zu helfen. Der Dichter-Heilige Tukaram Maharaj aus dem 17. Jahrhundert pflegte zu sagen, dass Gott die beste Person ist, wenn wir etwas brauchen.
Zugegeben, diese Weisen, die entsagt werden, würden wahrscheinlich nicht den Sinn der Gebete zeitgenössischer Verbraucher verstehen, die nach neueren Autos fragen, und der seriellen Daten, die beten, um gefragt zu werden. Dennoch bekräftigt das Petitionsgebet in tiefgreifender Weise die Würde menschlicher Bedürfnisse und menschlicher Wünsche, weshalb alte Kulturen - insbesondere die vedische Kultur Indiens - ihre Lobeshymnen immer mit Bitten um Nahrung, Schutz und Wohlstand durchsetzten.
Die Metta oder lovingkindness, Gebete , dass viele von uns sind vertraut mit, (wie „Mögen alle Wesen glücklich sein“) fallen in diese Kategorie von Bittgebet-und wenn Sie eine Metta Praxis gemacht haben, werden Sie wahrscheinlich wissen , dass je mehr Ein echtes Gefühl, das darin steckt, desto mehr scheint das Gebet Ergebnisse zu bringen, zumindest in Form einer Veränderung Ihres eigenen Zustands. Ich ermutige die Schüler zu beten, um das Göttliche in sich selbst zu erkennen, um Gnade und Stärke zu beten oder einfach um eine tiefere Öffnung für die Liebe.
Auf der einfachsten Ebene kommt das Petitionsgebet manchmal als eine Kombination aus Keuchen, Nörgeln und Verhandeln heraus und spricht oft eine Version der elterlichen Gottfigur an. In diesem Stil ist Ihr Gebetsangebot Teil eines impliziten Geschäfts ("Ich werde Sie durch Beten anerkennen; Sie antworten, indem Sie sich um mich kümmern"), obwohl wir möglicherweise auch etwas Konkreteres anbieten - vielleicht gutes Benehmen oder etwas anderes Art von Opfer, wie "Wenn ich nach Yale komme, werde ich den ganzen Sommer über Kinder in der Innenstadt unterrichten."
In der Tat ist es eine alte Tradition, implizite oder explizite Geschäfte im Gebet zu machen, und es gibt eine Art Weisheit. Mit anderen Worten, wenn Sie im Gebet "verhandeln", folgen Sie einem der Naturgesetze der unsichtbaren Welt. Ich spreche von dem Gesetz, das in krasser Sprache die Regel "Kein freies Mittagessen" genannt wird. Das heißt, um zu empfangen und weiter zu empfangen, ist es notwendig, Platz zu schaffen, indem man etwas anderes verschenkt oder loslässt - a Anerkennung, die der Petent in einer meiner Lieblingsgeschichten der Sufi ignoriert hat. Die Geschichte geht so: Ein Mann hat einen wertvollen Ring verloren. Er betet für die Rückgabe und bietet an, den halben Wert des Rings für wohltätige Zwecke zu verwenden, wenn er ihn zurückerhält. Als er das Gebet beendet hat, öffnet er die Augen und sieht den Ring vor sich. "Macht nichts, Gott", sagt er, "Ich habe es selbst gefunden! "
Die Hauptschwierigkeit beim Üben des Gebets als Verhandlung besteht darin, dass Sie sich entscheiden können, Gott aufzugeben, wenn Sie von den Ergebnissen enttäuscht sind. Wenn Sie das Universum um einen Gefallen bitten, ist es wichtig zu erkennen, dass das Universum möglicherweise "Nein" sagt. Ich habe eine Studentin, die sich von Gott völlig entfremdet hat, als ihr jüngerer Bruder starb. Sie hatte hart für ihn gebetet, aber er starb trotzdem, und für sie bedeutete das, dass Gott entweder nicht existierte oder sich nicht darum kümmerte.
Eine göttliche Beziehung
Wenn Sie es jedoch ernst meinen, eine Gebetspraxis aufrechtzuerhalten, kann ein kosmischer Turndown ein Signal sein, um das Gebet auf eine tiefere Ebene zu heben. Ein ernsthafter Petent-Gebet-Praktizierender bringt alles in seine Gebete ein, weil er die Verbindung mit dem Göttlichen als eine echte Beziehung betrachtet. "Du hast mir nie etwas Gutes getan", sang Tukaram, ein Heiliger aus Indien. "Du raubst jedem seinen letzten Kleidungsstreifen aus. O Hoodlum, du bist niemandes Kumpel." Teresa von Avila betete nach einer Reihe von Pannen, Krankheiten und Unfällen: "Herr, wenn du deine Freunde so behandelst, ist es ein Wunder, dass du noch etwas übrig hast!"
Gebete wie das von Teresa - oder solche wie das noch radikalere "Gebet" des hassidischen Rabbiners Levi Isaac von Berdichev, der einmal erklärte, er würde Gott vor Gericht stellen, weil er Ungerechtigkeit und Leiden zugelassen hatte - entspringen einem tiefen Gefühl der Beziehung. Sie sind an eine höhere Macht gerichtet, die die Praktizierenden zu kennen glauben. Sie schreien Gott nicht an, wenn Sie nicht das Gefühl haben, dass Gott real ist, oder wenn Sie keine echte emotionale Verbindung haben.
Es gibt eine süße Geschichte über einen Anhänger von Krishna, der jeden Tag vor einer Statue verehrte und betete, Weihrauch schwenkte und Blumen anbot. Aber was auch immer sie betete, kam nie zustande und eines Tages hatte sie die Nase voll. Sie nahm Krishna herunter, stellte ihn in die Ecke und ersetzte ihn durch eine Statue von Rama.
Als sie am nächsten Tag ihrer Rama-Statue Weihrauch anbot, bemerkte sie, dass Rauch in die Ecke trieb, in der sie Krishna versteckt hatte. Wütend rannte sie in die Ecke und stopfte die Nasenlöcher der Statue mit Baumwolle. "Kein Hauch von Weihrauch bekommst du von mir!" Sie weinte.
In diesem Moment schien die Statue lebendig zu werden. "Mein Lieber", sagte eine Stimme, "was kann ich für Sie tun?"
Die Frau klaffte. "Aber ich habe jahrelang zu dir gebetet! Warum gibst du jetzt Boons?"
Sie hörte ein Kichern. "Als du Baumwolle in die Nase der Statue gestopft hast, war es das erste Mal in all den Jahren, dass du mich als echt behandelt hast. Also musste ich natürlich auf dein Gebet antworten." Diese tiefere Ebene des Gebets signalisiert eine innige Beziehung, nicht nur zu einem bestimmten Gott, sondern auch zu einem Gefühl der Heiligkeit, das überall dort zu finden ist, wo Sie sich darauf einstellen. Auf dieser Ebene hört das Gebet auf, Petition zu sein, und wird zu einem Gespräch, einem Weg, sich in der Gegenwart einer geliebten Gottheit oder einfach in heiliger Weite zu halten. Das Gebet auf dieser Ebene wird oft wertschätzend.
Danke an das Höchste
Das anerkennende Gebet umfasst jeden Moment, in dem Sie "Danke" für die Schönheit der Natur oder für die Segnungen in Ihrem Leben sagen. Dazu gehört auch das formelle traditionelle Gebet, vom Buch der Psalmen über die tausend Namen Allahs bis hin zum Rig Veda und der äußerst kreativen Praxis des Mönchs Bruder Lawrence, der einfach den ganzen Tag mit Gott gesprochen hat. Gebete des Lobes, der Wertschätzung und der Dankbarkeit fühlen sich gut an. Sie laden Sie in heilige Gefühlszustände ein und können selbst in einem schlechteren Moment etwas Ekstatisches einbringen.
Versuchen Sie, mit dem Gebet herumzulaufen, das ein bengalischer Heiliger verwendet hat: "Danke, Mutter, dass Sie all das geworden sind!" Oder sagen Sie "Danke", wenn Sie etwas Schönes sehen, wenn Sie in der Lage sind, Ihnen zu helfen, oder wenn Sie heute Morgen gesund aufgewacht sind.
Wenn Ihr Dankesgebet zur Gewohnheit wird, werden Sie sich mit Ihrem Leben und den Menschen darin immer intimer fühlen. Ihre Freunde und Lieben werden sich öffnen, wenn sie sich geschätzt fühlen. So wird das Universum auf eine Weise, die Sie nicht wissen können, bis Sie es sehen.
Nur bereuhen
Weniger freudig, aber ebenso tiefgreifend wie ein Mittel, sich mit dem Heiligen zu verbinden, ist das Gebet der Reue und des Bekenntnisses. Natürlich hat jede religiöse Tradition eine Formel, um zu sagen: "Ich habe es vermasselt. Es tut mir leid. Bitte vergib mir und hilf mir, es wieder gut zu machen."
Formelle konfessionelle Gebete wie diese können manchmal nur ein Ritual sein, und zwar ein abgelenktes. Wieder ist es eine Frage der Verbindung. Wenn Sie sich voll darauf einlassen können, kann ein Moment der Beichte und Reue das Leben tiefgreifend verändern.
Gegenwärtig neigt die Yoga-Kultur dazu, die spirituelle Kraft zu übersehen, die Reue haben kann, vielleicht weil sie an die Sünde und Reue erinnert, die unsere puritanischen Vorfahren selbst geißeln. Für einen zeitgenössischen Westler mit Problemen mit dem Selbstwertgefühl führt sogar das Wort "Geständnis" dazu, Emotionen wie Scham und Schuldgefühle hervorzurufen, die sich alles andere als gebeterfüllt anfühlen können. Das Beten über Ihre Reue bleibt jedoch eine der großen heiligen Technologien, die verfügbar sind, um die Schatten aufzulösen, die Sie davon abhalten können, das Gefühl zu haben, dass Sie Ihre geistigen Gaben verdienen.
Das Eingestehen eines Fehlers - wenn er von einem Ort des wirklichen Gefühls kommt - ist eine Art reinigendes Feuer, das bekannte und unbekannte Hindernisse zum Schmelzen bringt, sodass Sie sich selbst dann expansiv und erneuert fühlen, wenn Sie sich klein und festgefahren und unwohl fühlen und wieder mit deinem besten Selbst vereint.
Bei der Beichte muss es nicht darum gehen, was Sie falsch gemacht haben. Sie können Ihre Gefühle der Trennung bekennen oder sogar das üben, was ich als Petitionsgeständnis bezeichne, wie in "Bitte nehmen Sie diese Angst, diese Grausamkeit, dieses Gefühl der Unwürdigkeit weg!" Das konfessionelle Gebet kann eine Form der Hausreinigung sein - eine Möglichkeit, unseren inneren Raum freizugeben, indem wir die Ranken des Bedauerns und des negativen Denkens loslassen.
Tatsächlich bedeutet das Wort vidoy auf Hebräisch "Ihren Zustand oder Zustand zu bekennen und zu offenbaren". Ein konfessionelles Gebet könnte also mit Ihrem Sprichwort beginnen: "Hier bin ich! Ich glaube, ich war heute ziemlich liebevoll. Ich habe mein Bestes gegeben und ich öffne mein Herz für die Gnade."
Liebe Ihres Lebens
Durch jede dieser Gebetsformen können Sie vom Gefühl des Göttlichen als getrennt zum Gefühl der Gemeinschaft mit ihm zur Erfahrung der Verschmelzung mit dem Gegenstand des Gebets übergehen. Dies ist der Zeitpunkt, an dem das Gebet zu einer Form der Anbetungsmeditation wird.
In den tiefsten Gebetszuständen heißt es in dem Gebet, das die Mystiker beschreiben, das Gefühl der Trennung verschwindet vollständig und Sie befinden sich im Herzen. Jedes Gebet kann dich in diesen Zustand führen. Der Schlüssel besteht darin, das Gebet entfalten zu lassen, fremde Gedanken loszulassen, sobald Sie feststellen, dass Sie abgelenkt sind, und einen Gefühlszustand zu kultivieren, der schwer zu beschreiben ist, den wir jedoch als offen und gebeterfüllt erkennen.
Das Gebet ist im tiefsten Sinne eine Praxis der Beziehung. Mehr als das zu bekommen, was Sie "wollen", mehr als Ihren emotionalen Zustand zu verbessern, kann die Praxis des Gebets Ihnen zeigen, wie tief und vollständig Sie versorgt, geschützt und geliebt werden. Im besten Fall kann das Gebet die Liebe als Grundlage Ihres Lebens offenbaren.
Sally Kempton ist eine international anerkannte Lehrerin für Meditation und Yoga-Philosophie und Autorin von The Heart of Meditation.
